Os limites dos testes biológicos baseiam-se em 5 fatores principais:

• Desempenhos do teste (sensibilidade, especificidade analítica)
• Velocidade (período de tempo entre a colheita e a entrega do resultado)
• Custo de realização
• Disponibilidade (quantos pacientes podem ser testados num período de tempo determinado e qual é a capacidade dos fornecedores para produzir em massa testes em relação à procura)
• Procedimento de colheita

De acordo com as últimas recomendações das sociedades científicas, a técnica de referência para o diagnóstico da infeção aguda por COVID-19 continua a ser a recolha do genoma viral por PCR a partir de uma amostra nasofaríngea recolhida por pessoal qualificado.

A rapidez dos testes antigénicos que, embora menos sensíveis e específicos, têm a vantagem de obter um resultado em menos de uma hora. No entanto, a interpretação dos resultados destes testes rápidos deve ser realizada com muita prudência no contexto epidémico atual, nomeadamente no caso de resultado negativo (falta de sensibilidade).

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